Розкоші і злидні куртизанок

«Розкоші і злидні куртизанок» — це частина «Людській комедії». Цей роман — продовження історії Люсьєна, героя, що вже з’являвся в «Втрачених ілюзіях». Але тепер його долею керують зовсім інші закони — не мистецтво і не ідеали, а політика, гроші й приховані структури впливу. Якщо «Втрачені ілюзії» — це роман про поразку поета, то «Розкоші і злидні...» — про остаточне поглинання людини системою. Куртизанки демонструють як влаштовано соціальний ліфт у Франції XIX століття. У стилістичному плані роман густо насичений деталями, діалогами, внутрішньою напругою. Бальзак не прагне подобатися. Його стиль — це постійне зіставлення: розкішні інтер’єри і моральна деградація, блиск зовнішнього і внутрішнє спустошення. саме цей роман є ключовим для розуміння фіналу багатьох сюжетних ліній «Людської комедії». Тут Бальзак остаточно показує, що ідея самореалізації через чесність і працю — утопія.