Кохання під час війни

В основу повісті покладено реальні історичні події, коли восени 1654 року, під час Національно-визвольної війни, Орися Завістна (дочка чи дружина сотника - різні інтерпретації джерел) підпалила порох у льосі у фортеці Буша. Це затримало просування польських військ. Ціною свого життя та життя жінок і дітей було врятовано час для Богдана Хмельницького. Проте Старицький кладе в основу твору не лише цей історичний факт, він обігрує ще тему кохання Орисі до Антося  - хлопчика, що виріс із нею, проте потім перейшов на бік поляків, дізнавшись про своє шляхетне походження. Він і вона не можуть жити в цьому світі; вони поєднаються там, у світі небесному. Отож, дівчина чинить так, як велить їй серце українки, стаючи на захист православної віри. 
Читалася повість для мене непросто. Я не сказала б, що була у великому захваті від її художніх особливостей. Напевно, таким і має бути твір про трагічну подію нашої історії, коли жінка пішла на самопожертву й обрала власну загибель в імʼя свободи своєї країни і свого народу. І зауважу, що в Старицького є ще й драма під такою саме назвою.