Сміх

Новела геніального Коцюбинського, написана під час революції 1905-1907 років і про революцію. Невеличкий етюд з одного дня ліберального адвоката Валерʼяна Чубинського, який залишився в місті разом із дружиною Наталею та двома дітьми під час чорносотенних погромів. Прикметно, що прості селяни на боці самодержавства і вирішують бити і вбивати всіх тих, хто проти уряду та виступав на мітингах, а також студентів та інтелігенцію. Чубинські в місті недавно. В них працює наймичка Варвара, якій вони платять всього 3 рублі на місяць. Вся новела являє собою опис страху Чубинських: вони сидять у хаті із зачиненими віконницями і бояться, що натовп прийде до них. Почергово приходять студент, вчителька, лікар, які лякають свіжими новинами про те, де кого з інтелігенції побили і пограбували. Кульмінацією є сміх Варвари, він є несподіваним на перший погляд. Варвара радіє з того, що панів бʼють. І тут раптом адвокат придивляється до зовнішності наймички та до її умов життя, бачить її бідність. Урешті-решт, він відкриває віконниці… Що буде далі - нехай читач домислить сам: напевне, страйкарі таки прийдуть до адвоката й рознесуть його хату. Читаєш новелу і не знаєш, чию позицію обійняти: бідних і темних селян, що пʼють горілку і виступають на захист царя, що гнуть спину заради мізерних 3 карбованців, чи інтелігенції, що прагне їх просвітити, однак є тими самими панами, що платять копійки і тим самим експлуатують селянство. І вкотре відзначаю для себе талант письменника, що може влучно і лаконічно передати настрій епохи та думки людей.