Книга у якій ґрунтовно, тонко та змістовно Томас Манн показує те, як проблеми будь-якого суспільства варто шукати в першу чергу в кожній сім'ї, в кожному колективі, а вже потім зовні.

Автор відкрито описує світ німецьких бюргерів, купців, підприємців та комерсантів - тих, кого цікавило лише збагачення. І як наслідок - занепад однієї родини призвів до краху. Не лише родини Будденброків, тут символічно - історія занепаду цілої німецької епохи у часовому проміжку до Першої світової війни.

Постійна гонитва за збагаченням, фінансовим успіхом, страх не втратити досягнуте положення, виснажлива робота аби зміцнити соціальне становище своїх дітей, а насправді втягнути їх в ту ж гонитву. А досягнувши матеріального благополуччя та загальносуспільного визнання, так і не знайти відповіді: "А чи в цьому сутність життя?". Лише втома та розчарування.

Розквіт, процвітання, падіння та занепад. Одне покоління створило, наступне примножило, третє - не змогло втримати, а четвертому - вже й не потрібно. Ставлячи цілі та кар'єру в пріоритет, члени родини несвідомо забували, або ж не усвідомлювали як втрачали особисте щастя.

Роман про те як же важливо берегти своїх близьких ( у будь-яких ситуаціях - вони наша найважливіша опора у житті) та про те, як родинні питання мають довготривалі наслідки, що позначаються якщо не на тобі, то на наступних поколіннях. Про те як надмірна віддача себе кар'єрі або сім'ї не завжди приносить очікувані плоди. І як же важливо кожному з батьків замислитися, та зрозуміти і прийняти просту істину, що діти мають право бути абсолютними індивідуалістами та йти у житті іншими стежками. Це завжди буде актуальним.

Дійсно, вражає як Томас Манн тонко описав психологічні характери персонажів. Маючи зовсім юний вік у часи написання книги, так змістовно зобразив конфлікти різних поколінь, кризу середнього віку та тяжку ношу прожитих років. Тон автора до персонажів змінюється від їдкої іронії до зворушливої та чуттєвої ніжності. І так незвично відчувати цей контраст змін, цю багатогранність оповіді.

Нобелівська премія автора вартує неквапливого та вдумливого читання цього роману.