Джеймс Бонд у рясі, хакери у Ватикані та архітектурна нудьга

Невідомий хакер проникає в особистий комп'ютер Папи Римського і залишає повідомлення: в Севільї є стара церква, яка «вбиває, щоб захистити себе». Ватикан відправляє туди отця Лоренцо Кварта - емісара Інституту зовнішніх справ. Він такий собі ідеальний ватиканський спецагент: холодний, бездоганно вдягнений, з ідеальними манерами і порожнечею в душі. Йому доведеться розплутати клубок інтересів, де змішалися старий священник-бунтар, корумповані банкіри, місцеві аристократи, небезпечні жінки та дрібні севільські шахраї.

За що текст дійсно варто хвалити - це за фундаментальність і створення ефекту повної присутності. Севілья тут виписана так об'ємно, що буквально відчуваєш запах ладану, нагрітого каменю та апельсинових дерев. Це масивний, густий текст. Він ідеально підходить як супутник у тривалу дорогу: коли за вікном годинами тягнеться монотонний пейзаж і немає потреби кудись поспішати, тягучий стиль Реверте чудово ізолює від реальності. Це читання, де насолода від самого процесу розплутування значно перевершує очікування фіналу.

А тепер знімаємо мантію «великої літератури» і дивимося на структурні та логічні провали, які ховаються за красивими метафорами. 
Те, як отець Кварт веде своє «розслідування» на території суверенної держави Іспанії, викликає багато питань. Він ігнорує місцеву поліцію, приховує факти і діє так, ніби юрисдикція Ватикану автоматично розповсюджується на будь-який клапоть землі, де стоїть католицька церква. Цей правовий нігілізм подається як «специфіка роботи» спецслужб Святого Престолу, але насправді виглядає як банальна сюжетна умовність, щоб не заважати головному герою гратися в детектива.
Реверте дуже хоче показати, наскільки глибоко він дослідив матеріал. Тому приготуйтеся: розслідування буде регулярно ставитися на паузу, щоб на вас вивалили п'ятисторінкову лекцію про історію певного архітектурного стилю, тонкощі ієрархії католицької церкви або генеалогію севільських родів. Це не рух сюжету, це інтегрована в роман сторінка Вікіпедії, яка відверто вбиває і без того кволу динаміку трилера.
Лоренцо Кварт - це типовий «Мері Сью» в чоловічому варіанті. Він занадто ідеальний. Він ніколи не втрачає самоконтролю, його костюм не мнеться, він знає відповіді на всі питання, а жінки втрачають розум від його аскетичної холодності. Йому бракує людяності, психологічної вразливості та об'єму, через що співчувати цьому ідеальному термінатору з хрестом практично неможливо.