Хрещаті дороги

До цієї збірки увійшли вірші Марії Павленко, написані в радянський час - з 1967 по 1990-й, тож не варто тут шукати викривальної поезії про сталінські репресії, голод, беззаконня та деградацію суспільства. Тут ми знаходимо в більшості аполітичну поезію - про природу, кохання, любов до матері і сина, про Україну. Здається, що природа присутня в більшості віршів Павленко. Поліська природа. Дуби, берези, гриби, льон, ліси і річки, - все, що повʼязане із природою, є прекрасним. І в кожній порі року є своя родзинка. Свій позитив і своя унікальність. Але мені здалося, що авторка найбільше симпатизує переходу з літа на осінь - серпень і вересень постають у віршах по-особливому тепло і яскраво. Напевно, бабине літо до вподоби пані Марії. Я відчула своєрідне тепло в тих віршах про літо. Паралельно постають образи рідної хати, дідуся та матері. В одній з поезії Марія Павленко пише про звичку матері виправляти помилки в листах, ставити трійки за грамотність. Тож авторка хоче своє життя прожити не на трійку. Цікаве порівняння. З болем пише пані Марія про смерть матері, про те, як сумує за нею. У вірші «Сестричка» знаходимо іронію: мама казала Марійці, що придбала її в ляльковому магазині. Минають роки, і доросла Марія стоїть перед вітриною цього магазину, а поряд маленька дівчинка питає свою маму, чи правда, що її тут продавали. І поетеса вирішила: це моя сестричка! 
З особливою теплотою читаємо вірші про кохання, проте їх небагато. Відчувається, що лірична героїня до нестями закохана, а ось він - ні. Він просто дозволяє себе любити, приходить, коли хоче, та йде, бо теж захотілося, а героїня страждає. Напевно, від цих стосунків зʼявився синочок, якого поетеса обожнює. Спершу вона пише, що відчуває себе морем, коли вагітна, що вона своїм тілом живить маленького всередині. Потім розповідає, як болить її серце, коли в хлопчика набряк пальчик і він плаче. Ми знаємо, що син Марії Павленко прожив недовго, тому ці вірші читаються з особливим емоційним навантаженням. 
Сьогодні я відкрила для себе таку різну Марію Павленко!