Уманська міс Марпл п'є чай і шукає вбивцю

1899 рік. Пилюка, бруківка і густий аромат провінційних пліток уманського бомонду. Спокійну рутину Софії Павлівни Нрієвської - дружини відставного поліціянта - розриває візит давньої подруги. Втім, радість від зустрічі швидко обривається загадковою смертю гості. Оскільки місцеві жандарми не надто горять бажанням копати глибоко, Софія бере ініціативу у свої руки. Замість того, щоб вишивати хрестиком чи страждати на мігрень, як належало б поважній пані того часу, вона починає методично ворушити осине гніздо локальних таємниць.
Найсмачніше в цьому тексті - його візуальна фактура. Безверхній за фахом історик, і це дуже помітно. Він не перетворює детектив на академічний довідник, але філігранно працює з деталями: від крою суконь до етикету чаювань. Це класичний затишний детектив, який за вайбом нагадує британську класику, але посаджену на родючий український ґрунт. Головна героїня не махає кулаками і не стріляє з револьвера з двох рук - її зброєю є феноменальна спостережливість та вміння ставити правильні питання в правильних вітальнях.

Проте, як і багато стилізацій під епоху, текст не уникнув специфічних пасток:
Іноді Софія Павлівна мислить занадто прогресивно для жінки кінця ХІХ століття. Її внутрішні монологи часом віддають ідеями нашого часу, що виглядає як спроба автора зробити героїню максимально комфортною для сучасного читача, жертвуючи психологічною достовірністю епохи.
Щоб аматорка на фоні професіоналів виглядала генієм, поліцію довелося зобразити відверто кволою. Слідчі тут часто виступають лише фоном, покірно чекаючи, поки Софія Павлівна принесе їм розгадку на блюдечку з блакитною облямівкою.
Автор так довго і з любов'ю розставляє історичні декорації на початку, що маховик самої інтриги запускається з помітним скрипом.

«Порцеляновий погляд» - це естетичне, повільне читання під пледом, де антураж та шарм епохи важать не менше за саму кримінальну загадку. Фанатам класичних детективів закритого типу, шанувальникам Агати Крісті та тим, хто любить розплутувати клубок інтриг без калюж крові на кожній сторінці має сподобатись.