У романі американського письменника зображена доля простого американського хлопця, захопленого, обманутого міфом т.з. . "американської мрії", тобто ідеї, що "кожен сам коваль власного щастя", а Америка - як ніяка інша країна в світі надає для цього рівні можливості . Клайд Гріффітс, вже на порозі свого щастя, щоб видалити головну перешкоду - свою коханку-вирішується на її вбивство.