«де хоч дорогою ціною можна здобути бажану волю, а ні полягти кістками на вічний спочинок».

Так інших тем просто не могло бути тоді і знову у творі Дорогою ціною звучить боротьба українського народу проти кріпацтва, невпинне прагнення селян-кріпаків до вільного життя. У повісті розкриваються важливі проблеми волі та рабства, насильства над людиною, непереможної сили кохання і боротьби за власне щастя. Своїм твором Михайло Коцюбинськийпідтримав і увіковічнив бунтарський дух українського народу, який ніколи не хотів бути робочою худобою для панів. Українське селянство, за словами автора, готове було будь якою ціною заплатити за волю. Мрія про свободу передавалася з покоління в покоління, оспівувалася в народних піснях, закликала до втечі від панів у ті місця, «де хоч дорогою ціною можна здобути бажану волю, а ні полягти кістками на вічний спочинок».

Головні герої Остап і Соломія борються не лише за волю, а й за своє щире кохання. Втеча Остапа від пана й панщини стає наслідком конфлікту між кріпаком і паном. Згодом Соломія наважується силою звільнити Остапа з турецького полону, що призводить до трагічної сутички. Дуже сумно, що Соломія померла… Її образ сильний, відданий і жертовний залишає глибокий слід у серці. У кінці повісті письменник показує самотнє життя вже старого Остапа через багато років після смерті Соломії.