Остерігайся семи благословень

Коротше, бро, якщо ти думав, що Вікторіанський Лондон - це виключно про джентльменів у циліндрах, нудні чаювання о п’ятій та панянок, які непритомніють від тугого корсета, то Філіп Пулман у книзі «Рубін в імлі» тупо зриває ці декорації. Він кидає нас у найбрудніший, найдарковіший двіж 1872 року з опіумними кублами, найманими вбивцями і кримінальними розбірками. Це перший роман про Саллі Локгарт, і він читається просто як лютий історичний трилер.

Залітаємо в сюжет: маємо 16-річну Саллі. Вона взагалі не вписується в стандарти своєї епохи - не шарить за французьку, не вміє вишивати хрестиком і не грає на фортепіано. Зате її батя, військовий, навчив її розбиратися в бізнесі, вести бухгалтерію, орієнтуватися у військовій тактиці і, головне, ідеально стріляти з пістолета. І ця навичка їй дуже скоро знадобиться, бо її батько гине за максимально мутних обставин під час аварії корабля. Саллі отримує від нього передсмертного листа з одним дуже дивним попередженням - остерігатися «семи благословень».
Коли Саллі приходить на роботу до колишнього колеги батька і просто питає про ці «сім благословень», чувак тупо ловить інфаркт і відкидає ковзани прямо на місці від одного лише цього слова. У цей момент рівень тривоги та саспенсу починає блимати червоним, як панель керування принтера Epson L-серії, що зловив люту апаратну помилку - ти просто розумієш, що система повністю лягла і зараз почнеться справжній хаос. Саллі доводиться самій розплутувати цей клубок, де замішані індійські таємниці, вкрадений кривавий рубін і абсолютно відбита на всю голову лиходійка місис Голланд, яка тримає в страху пів Лондона. Але Саллі не сама, вона збирає свою тіму аутсайдерів: фотографа Фредеріка та дрібного посильного Джима, з якими вони починають власне розслідування.

В цілому Пулман дуже круто міксує детектив із соціальною драмою. Це історія про те, як важко бути незалежною і сильною, коли весь світ навколо тебе побудований за правилами, де ти маєш бути просто красивим додатком.