події минулого як фон для дослідження універсальних тем

«За відсутності чоловіків» — прониклива інтимна сповідь про пошук себе на перехресті історії. Попри те, що події розгортаються під час війни, автор відводить нас від кривавих полів битв. У центрі уваги — шістнадцятирічний Венсан, що залишається у місті, яке спорожніло від чоловіків. Для Венсана війна стає не лише фоном, а й каталізатором його особистого звільнення. Ця свобода призводить до знайомства з двома важливими фігурами - Марселем Прустом і солдатом Артюром Валесом. Роман Бессона — це чуттєва і болісна розповідь про перше кохання, яке зароджується між юним аристократом і піхотинцем. Автор майстерно показує ніжність і пристрасть, крихкість і силу цих стосунків на тлі страхітливих подій. Чуттєві листи, що стають мостом між ними, — це пульс роману. У цих посланнях розкриваються таємниці, сумніви та надії, які Венсан не міг висловити нікому іншому. Це історія про дорослішання, яка відбувається через внутрішні відкриття.