«Раритет Гільдебранда»

Ця історія (п'ята і остання новела циклу) кардинально відрізняється від усіх попередніх. Тут Джеймс Бонд не грає у звичні шпигунські ігри. Він опиняється всередині напруженого камерного трилера, де замкненим простором слугує розкішна яхта, що гойдається на хвилях посеред Індійського океану.

Бонд перебуває на Сейшельських островах після чергового завдання і нібито просто відпочиває. Від нудьги він погоджується приєднатися до експедиції, яка належить Мілтону Кресту - американському мільйонеру. Офіційна мета подорожі: знайти неймовірно рідкісну і отруйну рибку, той самий «Раритет Гільдебранда».
Але дуже швидко справжнім об'єктом спостереження для агента стає не екзотична фауна, а сам власник судна. Крест виявляється вкрай важкою людиною. Він вважає, що за гроші може купити собі право зневажати всіх навколо. Його зверхнє ставлення до місцевої команди, до самого Бонда і, особливо, жорстокий психологічний тиск на власну дружину Елізабет створюють на борту максимально токсичну атмосферу.
Цікаво, що тут Флемінг відходить від свого золотого правила. Головний антагоніст - не радянський агент і не геній злочинного світу з планами знищити планету. Це просто впливова, дуже багата людина з повною відсутністю емпатії. Письменник геніально показує, як безкарність та влада виявляють найтемніші сторони людської природи.
Океан навколо прекрасний, але яхта поступово перетворюється на плавучу порохову діжку. Замкнений простір, з якого нікуди втекти. Ти фізично відчуваєш, як зростає напруга між пасажирами з кожною сторінкою. Це справжній майстер-клас із нагнітання саспенсу без жодної перестрілки.

Зрештою, події в цій експедиції змушують Бонда постати перед дуже неочікуваним і глибоким вибором. Йому, а разом із ним і тобі, друже, доведеться шукати відповідь на складне питання: де проходить межа між сухими правилами та людяністю? Скажу лише, підігріваючи інтригу, що розв'язка цієї поїздки залишить тебе з дуже неоднозначним, але сильним післясмаком.