У книзі зображено, здавалося б, вічну історію про те, як проста молода дівчина дуже не високого походження, не видатної краси та зовсім без підтримки рідних наважується підкорити велике місто. Таких історій в літературі є багато, і, очевидно, з'явиться ще більше, однак щоразу письменникам вдається додати щось своє до портрету сміливої дівчини та закрутити сюжет так, аби від нього не можливо було відірватися. В цій історії сама головна героїня є неоднозначною, причому настільки, що подекуди, здається, вона і сама не знає, на що здатна, і на що наважиться у наступній главі.

Звісно, велику роль в її житті і в її дорослішанні відіграють чоловіки. Так, Чарльз Друе, з одного боку, витягує її з фінансової ями, в якій вона опинилася, але і отримує все, на що сподівається, у відповідь. Разом з тим, саме він підштовхує провінційну дівчину до особистісних змін та зміни зовнішнього вигляду і манер до рівня великого міста. Символічним є їхня зустріч через певний час, коли вона усвідомлює, наскільки вищою за нього стала і взагалі дивується, як могла колись ним зацікавитися. В цій сцені заховано головну думку твору: кожна людина має зростати, перш за все, над собою. А Чарльз Друе, на жаль, давно зупинився на одному рівні.

Інший чоловік, Джордж Герствуд, ззнайомлячись із гарною молодою дівчиною та маючи усталене, забезпечене та шановане життя, навряд чи підозрює, чим завершиться його захоплення, і на які неочікувані для себе кроки він наважиться заради неї. Однак ці кроки матимуть кардинально різні наслідки для нього і для Керрі, привівши його до повної втрати людської подоби, а її, навпаки, до формування сильного характеру та вибору давно омріяного шляху - акторського. Деякі повороти сюжету дивують, деякі змушують пожаліти персонажів. Однак залишитися байдужим та не поважати Керрі за прикладення титанічних зусиль для пошуку себе - ви не зможете.