Як спіймати вбивцю серед натовпу експертів із вбивств?

Замкнений простір люксового поїзда, що мчить безлюдною австралійською пустелею. На борту - фестиваль детективної літератури. І коли логічно стається справжнє вбивство, Стівенсон запускає геніальний соціологічний експеримент. Що буде, якщо підозрюваними і слідчими водночас стануть люди, які професійно заробляють на життя вигадуванням ідеальних злочинів? Вони знають напам'ять усі сюжетні тропи, усі помилки криміналістів і те, як ховати сліди. Їхні алібі бездоганні, бо вони буквально написали посібники з того, як ці алібі створювати. Це розкішний парадокс: як спіймати вбивцю серед натовпу експертів із вбивств?

Головний герой і оповідач, Ернест Каннінгем, максимально далекий від образу геніального Пуаро чи цинічного Філіпа Марлоу. Він просто письменник, який ламає четверту стіну з витонченістю кувалди. Він звертається прямо до читача, жорстко іронізує над правилами «Золотого віку» детективів, скаржиться на дедлайни і навіть попереджає, на якій сторінці чекати наступний труп.
Цей прийом створює унікальний, дискомфортний саспенс: автор ніби викладає перед тобою всі карти на стіл, б'є себе в груди, присягаючись грати чесно і не ховати доказів, але ти спинним мозком відчуваєш, що тебе все одно філігранно і з насолодою водять за ніс.
За іронічною детективною ширмою Стівенсон безжально препарує сам літературний і видавничий світ. Письменницька тусовка у вагоні - це не клуб шляхетних інтелектуалів, це банка з павуками. Заздрість до чужих тиражів, вкрадені ідеї, синдром самозванця, письменники-привиди, чиї імена ніколи не з'являться на обкладинках, та непомірне, роздуте его. Мотив натиснути на гачок є практично в кожного, бо в цій екосистемі літературна репутація, місце в топі продажів і жирний контракт значать значно більше, ніж чиєсь дихання.

«Усі в цьому поїзді - підозрювані» - це дуже свіжий, інтелектуальний драйв. Це гостра, цинічна головоломка, яка змушує тебе одночасно сміятися над абсурдністю жанрових штампів і напружено шукати вбивцю серед тих, хто звик керувати сюжетом.