А якби? Детектив на фоні альтернативної історії

«Третя терція» Олександра Меньшова - це надзвичайно свіжий і терапевтичний для українського читача жанровий експеримент. Меньшов робить крок на територію альтернативної історії. Він створює гостросюжетний детектив у світі, де Україна виграла.
Цей текст - це не просто розвага, це конструювання іншої політичної та соціальної реальності на основі добре знайомої географії.

Надворі літо 1929 року, але Українська Народна Республіка (УНР) не впала під натиском більшовиків. Вона встояла, зміцніла і тепер, як повноцінна європейська держава, реалізує колосальний інфраструктурний проєкт - будівництво Дніпровської електростанції (Дніпрельстану) на Хортиці. Замість радянських комісарів тут працюють поліція УНР та запрошені американські інженери.
Меньшов не просто змінює вивіски, він скрупульозно прописує анатомію державного апарату, який вижив. Це світ, де немає сталінського терору, але є жорстке геополітичне протистояння. Гігантське будівництво на півдні стає ідеальним магнітом для іноземних розвідок, диверсантів та агентів впливу. За запахом свіжого бетону і шумом будівництва ідеально ховається тіньова, невидима війна спецслужб.
Сюжет стартує з класичного тропу зіткнення двох полярних світоглядів. Головний герой, Іван Кичинський - це випускник юридичного факультету, який щойно одягнув форму поліції УНР. Він - уособлення молодої держави: ідеаліст, який вірить у букву закону, презумпцію невинності та чисте правосуддя. І в перший же день його відряджають на Хортицю допомагати старому, загартованому слідчому Віктору Ястржембському.
Ястржембський працює як холодний душ для ідеалізму Івана. Він людина старого гарту, яка знає: там, де крутяться великі гроші, американські спеціалісти і державні інтереси, чистих законів не буває. Загибель американського інженера Білла Пауелла, яку намагаються видати за нещасний випадок на будівництві, стає для Кичинського болючою ініціацією. Він швидко розуміє, що академічна юриспруденція безсила, коли ти стикаєшся з професійними ліквідаторами.
Те, що починається як звичайний поліцейський процедурал із оглядом місця злочину та допитами свідків, дуже швидко мутує в масштабний шпигунський трилер. Меньшов розгортає павутину, де кожна потягнута ниточка лише сильніше затягує вузол на шиї слідчих.