Роман-антиутопія – своєрідне продовження відомої книги Маргарет Етвуд «Оповідь служниці», яка свого часу стала популярною і залишила після себе декілька відкритих питань. «Заповіти» дає відповідь на недоказане в попередній книзі, а також розказує історію і причини виникнення Гілеаду.