Насправді, багато чого очікувала від цієї історії, але на жаль книга книга мені не сподобалася. По-перше, я досить довго її читала, часом відкладала і все ж таки дочитала. Інтерес прокинувся вже ближче до кінця, після 60%. Написана досить прісно, містить багато розрізнених епізодів, які не впливають на загальний сюжет. Наприклад, детально розписана історія про молоду мати-одиначку Джоанну, злого хлопчика Ґассі, хворого на туберкульоз сусідського хлопчика, який просто помер і все, дивний епізод про сусідську дівчинку, яку Джонні неодмінно захотів узяти з собою на морську прогулянку. І так весь час, сюжет розмазаний по всій книжці, я все чекала, коли ж ця вода закінчиться і почнеться хоч якась дія, а вона все не починалася. Можливо, справа в тому, що ця книжка є напівавтобіографічною, тобто автор у Френсі зобразила себе, і їй було важливо написати всі ті епізоди як спогади про власне дитинство. Це пояснює цю розмазаність сюжету, але не виправдовує і не робить її кращою. По-друге, це емігрантська проза - книжка написана емігранткою в якомусь коліні для емігрантів. Якщо врахувати, скільки в Америці емігрантів, то і ясно, чому вона мала такий великий успіх і продовжує бути популярною, вона навіть є в програмі шкіл як обов'язкова до читання. Але я не належу до цих емігрантів, тому і ніщо не відгукнулося в мені при читанні. По-третє, щось подібне я вже читала, такий роман-дорослішання. Наприклад, Енн з зелених дахів Монтгомері, Маленькі жінки Олкотт, а найголовніше - Повернення додому Розамунди Пілчер. Там є така сама дівчинка, детально показано її дитинство і юність, дорослішання, і вона, як і Френсі, стоїть на порозі війни. Але на відміну від "Дерева", дія продовжується - показана війна і життя головної героїні в цей час, її емоції, і як вона змінилася на момент закінчення війни. Мені здалося, що авторка сама не зрозуміла, навіщо вона писала цю книгу і що хотіла нею сказати. Писала-писала, під кінець стало щось виходити, але чи строки піджимали, чи ідеї скінчилися, і книжку вона обірвала. А можна було би дуже гарно її продовжити, описати ще кілька років життя Френсі, хоча б до заміжжя, її життя під час війни. На жаль, книга не вразила...