На тлі «Кривавого травня»

Це Берлін 1929 року. Веймарська республіка. Але забудьте про глянцевий кабаре-Берлін із листівок. Кучер занурює нас у місто, яке маніакально танцює на краю прірви, намагаючись забути жахи Першої світової війни.
Одразу цікавинка, яка багато що пояснює: сама назва «Мокра риба» - це не поетична метафора. Це реальний сленг берлінської кримінальної поліції тих часів. Так називали «глухарі» - безнадійні, нерозкриті справи, або невпізнані трупи, як той, що витягують із Ландвер-каналу на початку книги. Ця назва ідеально задає тон усій історії: брудній, липкій і заплутаній.
Сюжет, де змішалися російські емігранти-монархісти, контрабандне золото родини Сорокіних і корумповані поліцейські, розгортається на тлі так званого «Кривавого травня» 1929 року, коли поліція жорстоко розстрілювала комуністичні демонстрації.
Головний герой, Ґереон Рат - це абсолютний антипод класичного лицаря дедукції. Він тікає від власного ганебного минулого в Кельні і потрапляє до берлінського відділу моралі - поліції нравів. Знаєте, що найбільше чіпляє? Він неймовірно дратує. Він амбітний до нудоти, цинічний, він бреше колегам, переховує докази, діє всупереч наказам і часто керується виключно власним егоїзмом, аби тільки вирватися до престижного відділу вбивств. Він не ідеал, він - емоційно покалічений виживальник. Але саме ця його недосконалість, ця його моральна гнучкість роблять його разюче живим.
Найсмачніший шматок цього тексту для будь-якого фаната історії - це те, як Кучер препарує реальні факти. Він не просто вигадує декорації, він вписує свого вигаданого Рата в справжню історію світової криміналістики.
У романі діє абсолютно реальний історичний персонаж - легендарний інспектор Ернст Геннат, його позаочі називали «Буддою з Александерплац» через статуру та незворушність. Це людина, яка фактично винайшла сучасне розслідування вбивств. Саме він першим у світі створив спеціалізовані мобільні бригади «Mordauto», які виїжджали на злочини як єдиний механізм, запровадив жорстке правило нічого не чіпати на місці злочину і почав розробляти психологічні профілі серійних убивць. Спостерігати за зіткненням хаотичного Рата і методичного, геніального Генната - суцільне читацьке задоволення.
Але найсильніша емоція від цієї книги, яка, до речі, стала основою для розкішного і найдорожчого німецького серіалу «Вавилон-Берлін» -  це відчуття історичної приреченості. Це ніби спостерігати за автомобільною аварією в уповільненій зйомці. Герої ще нічого не знають. Вони п'ють, кохаються, будують кар'єри, виживають на вулицях, а ти, як читач, дивишся на них згори і знаєш: залишилося всього чотири роки. Чотири роки до приходу Гітлера, після якого весь цей дивний, багатогранний, вільний і брудний Берлін перетвориться на попіл.