«Тіні забутих предків» - така собі магія реалізму в гуцульських краях. Навіть зараз культура карпатських народів істотно відрізняється від традиційної української, а за часів Коцюбинського ця різниця була колосальною. Їх традиції, міфи, прикмети, язичницька магія, своєрідний діалект - все це український письменник зібрав в одній маленькій повісті. І нехай сам сюжет - дуже сильно нагадує шекспірівську п'єсу, але все інше - подальші події, кульмінація, послання, герої - автентичне. Очевидно що ця повість про кохання. Про подібність темпераментів та спорідненість душ. Основне послання автора: «Як же важливо знайти людину, яка тебе розуміє! І як же важко жити, коли такої людини не існує! ». В «Тінях» в першій частині Коцюбинський розповідає про ідеальну гармонійну пару Івана та Марічки, а в другій частині автор ніби спеціально нацьковує між собою Івана та Палагну - два різних характери. З різними цінностями, протилежними уявленнями про світ. А також з основного: жоден з них не є «поганим» або «хорошим»; вони просто звичайні люди, які не бачать один одного. І не хочуть бачити. Чи нічого вам не нагадує? Так - життя. Коцюбинський створює казку і руйнує її на очах у читача, розбиваючи рожеві окуляри першої закоханості об гостре каміння реальності. А також неймовірний Гуцульський фольклор і діалект. Тільки заради знайомства з цим гірським народом, з цим осередком чарів, варто приділити увагу «Тіням забутих предків». Якщо гоголівські «Вечори на хуторі біля Диканьки» - це ода Полтавській області, то творіння Михайла Коцюбинського - літературний гімн Гуцульському краю.