роману пов'язана з ідеєю «самостійності» селянина, котрий мріє про власний клаптик землі та хутір, але жорстоко розчаровується у своїх ілюзіях. Такими героями в романі виступають фермер Гудб'яртур Иоунсон або просто Б'яртур (тобто «світлий») та його донька Соуліля («сонячна лілія»). Після опублікування цього роману у США за Лакснессом закріпилася слава найвизначнішого з ісландських письменників.