Молодий репортер під час «творчої кризи» почав вивчати реальний випадок, що відбувся під час Громадянської війни в Іспанії. Рафаель Санчес Масас, ідеолог і пропагандист іспанської Фаланги (крайня права партія, що при диктаторові Франко була єдиною правлячою) потрапив у полон до республіканців, був засуджений до розстрілу, але зумів втекти в останню мить. Пошуки солдата-республіканця, який бачив Санчеса Масаса, що втік, але не видав його, приводять до несподіваних результатів. Роман Хав’єра Серкаса «Воїни Саламину» одержав похвальні відгуки письменників і критиків, у тому числі М. Варгаса Льоси й Дж. М. Кутзеє, він перекладений більш ніж на 20 мов і був нагороджений кількома престижними літературними преміями.