Частина 1 - Карпо

Село Семигори знаходиться недалеко від лісу. У ньому живе Кайдаш з двома синами. Зараз вони працюють - готуються перевозити урожай з поля додому. Замість роботи сини, попри погрози Кайдаша, говорять про дівчат. Лаврін перебрав усіх, але жодна з них, крім Мотрі Довбиш, Карпу не подобається.
Кайдаш віруючий, тому весь день постить, а ввечері йде до церкви. Кайдашиха не пускає його в корчму, щоб вистачило грошей на ярмарок. У корчмі Кайдаш і кум домовляються перекопати дорогу, щоб по ній можна було їздити. П'яний Кайдаш ніяк не може потрапити додому.