Дія роману відбувається одразу після війни. Лондон лежить у руїнах і люди оговтуються від страшних втрат і переживань. Молода популярна письменниця Джулієт під час війни вела колонку про життя в Англії, про війну і різні кумедні події, лайфхаки. Ця колонка була популярною і з неї зробили книжку. Після цього Джулієт їздить країною і влаштовує авторські читання. Вона має кавалера - заможного американського видавця, який спершу хотів її зманити, а потім закохався. Джулієт отримує листа від чоловіка з острова Гернсі (я вже читала про нього і про тяжку воєнну окупацію).

Приватний літак, яким летять лікар-хірург і його випадкова попутниця потрапляє в аварію: у пілота зупинилося серце. Була жорстка посадка і жінка сильно постраждала, зламала ногу. Лікар не кидає її в біді. В них є якісь засоби для виживання, бо пілот мав щось у кабіні, та й в рюкзаку лікаря знайшлися якісь туристичні штуки типу пальника (саме ішов з походу). І починається гонка на виживання з морозом, часом і голодом. Вони йшли як могли і дуже хотіли вижити. Історія з сім'єю лікаря не була зрозуміла до самого кінця.

Дія роману відбувається у вигаданому містечку Бйорнстад. Причиною і метою його існування є хокей. В нього грають великі і малі. На арені і в садках, влітку і взимку, вдень і вночі. Тренуються, щоб грати і грають, щоб тренуватися. А ті, хто вже не може грати, ходять на матчі, і роблять усе можливе і неможливе, щоб їхні діти грали в хокей. І про те, як один необдуманий вчинок може зруйнувати все. Майбутнє цілої команди, яка йшла 10 років до матчу їхнього життя і все пішло коту під хвіст. Спортивну кар'єру, таку плекану з дитинства. Мрії про блискуче хокейне майбутнє.

На початку роману ми знайомимося з дівчинкою Лену, яка живе в дуже бідному районі Неаполя. Саме від неї іде олзповідь про її сусідів, робітників та продавців району. Про дівчинку Лілу, дочку чоботаря, з якою вона дружила з шести років. Район дуже, дуже бідний, в багатьої сім'ях по 4-5 дітей і батьки часто не мають коштів, щоб послати дітей вчитися, купити підручники, тож багато мешканців неписьменні, а діти приступають до роботи після 2-3 років, проведених у початковій школі.